Meal, Kur'an ayetlerinin tefsirle tercümesi, tefsir ise ayrıntılı açıklamasıdır. Al-i İmran Suresi 7. ayetinde yer aldığı üzere Kur'an hem anlamı açık (anlaşılır, muhkem), hem de yoruma açık (müteşabih) ayetleri bünyesinde barındırır. Bu açıdan bakıldığında Arapça'ya hakim birinin meal yazması uygun olmakla beraber, tefsir yazması uygun değildir. Aynı ayetin sonunda akıl sahiplerinin (ulul'elbab = akıl sahipleri) bu yoruma açık ayetleri açıklayabileceği ve tefsir yazabileceği anlaşılmaktadır.