Genel Bakım:
Her ne kadar ülkemizde Singapur kaplumbağası olarak bilinse de ana vatanları Kuzey Amerika’nın güney bölgeleri olan, Florida, Meksika’dır. Dünyada geniş bir alana yayılmışlardır.Kafalarının yan kısmında kırmızı, turuncu renkte şeritler vardır. Sarı şeritler varsa yine aynı familyadan olan Trachemys Scripta Scripta cinsi kaplumbağadır. Bakımları aynıdır. 1,5 kg’lık bir ağırlığa ve 28cm’e kadar bir uzunluğa ulaşırlar. Sağlıklı bir ‘kırmızı yanaklı’ kaplumbağa akvaryumda beslendiğinde 30 yıl yaşayabilir. Bu sürede yavaşça büyür. Yaşamının ilk yılında 5-7cm büyür. İkinci yılında ise 7-11cm bir uzunluğa ulaşır. Üç yaşa gelince erkek 8-12cm, dişi ise 9-15cm büyüklükte olur. Dördüncü yılında ise erkek 10-14cm, dişi ise 13-18cm uzunluğa ulaşır. Beş yaşında bir erkek kaplumbağa 13cm, dişi ise 17cm büyüklüktedir. Büyüme hızı doğru bakıma ve beslenmeye bağlıdır.
Genç kaplumbağa hayvansal yemleri tercih ederken yaşlı kaplumbağa bitkisel yemleri yeğler. Ama gençlere de arada bir bitkisel yem verilmesi gereklidir. Hayvansal yemlerin arasında tatlı su balığı, solucan, salyangoz, küçük yengeç, suda yaşayan böcekler ve onların kurtçukları yer alır. Dengeli bir beslenmenin altın kuralı az miktarda geniş bir çeşitlilik. Yavru kaplumbağalara günlük, küçüklere aynı şekilde yetişkinlere iki günde bir yem vermek en uygunudur. En uygunu kaliteli yemlerden olan Sera, Tetra marka veya Sanyu marka yemlerdir ve Türkiye’de rahatça bulunabilir. Haftada bir vitamin verilmesi uygundur.
En azından (!!! Akvaryum genişliği kaplumbağanın bağa uzunluğunun 5 katında olması daha doğrudur) 100cm x 50cm x 60 cm (GxDxY) bir akvaryum, bir ısıtma lambası (normal bir flüoresan yetersizdir), bir UV-lambası (güneş ışığı çok önemlidir, doğrudan gelmesi lazım, yoksa UV lambası almak şarttır), hava ve su derecelerini ölçmek için iki adet termometre, suyun ısıtılması için ısıtma çubuğu, ve ısıtma lambası için iki adet timer ve bir su filtresi temel ihtiyacınız olacak.
Güneş ışığının eksikliği raşitizm denilen bir hastalığa yol açar ve kabuk yumuşar. Bu hastalık ölümle sonuçlanır. Tek çaresi vitamin ve güneş ışığıdır. Kabuk sertleştirici kullanmayınız. Bunun yerine kalsiyum takviyesi için akvaryumcularda satılan ve kuşlar için kullanılan gaga taşı veya sübye kemiği denilen doğal bir malzeme kullanabilirsiniz. Keskin kenarlarını kopartın ve akvaryumda yüzmeye bırakın.
Akvaryumun içi geniş bir su bölümü ve ısınmasına uygun ‘kuru’ adalar ile donatılması gerek. Üzerine rahatça çıkabileceği kayalardan oluşur bunlar. ‘Kızıl yanaklı’ kaplumbağa çok iyi yüzücü ve dalgıçtır. Mutlaka üzerine çıkıp dinleneceği kayası ve tutunabileceği başka düzeneklerin olması gerekmektedir. İyi yüzücü oldukları gibi iyi de tırmanıcıdırlar. Dikkatli olunuz. Bu bakımdan su seviyesi en azından bağa genişliğin iki katı olmalıdır. Rahatça çıkacağı rampa veya kayası olduktan sonra ve kuru bölge de yeterli olduktan sonra suyun derinliğini istediğiniz kadar yapabilirsiniz. Ancak akvaryumun kenarlarından tutunup kaçmaya çalışırken kendilerini yaralama ihtimalleri yüksektir. Dikkatli olunuz.
Adaları 30-35 C dereceye ısıtacak şekilde üzerlerine ısıtma lambaları yerleştirilir. Suyun sıcaklığı 28 C derecede sabit, havanın sıcaklığı ise sudan 2-3 C derece daha yüksek olmalı. Aksı taktirde kaplumbağanız hastalanabilir. 28 C’de bakılan bir kaplumbağanın hastalanma riski yok denecek kadar azdır. Üşütmesi neticesinde akciğer enfeksiyonu olur. Kaplumbağanın gözleri şişer ve nefes almakta zorlanır. Kaplumbağalar genelde bizler bakamadıkları için hastalanırlar. Bu durumda yine tek çare antibiyotik, vitamin ve suyu 30 dereceye çıkarmaktır ve bir veterinere götürülmesi gerekmektedir. Antibiyotik tedavisi sırasında suyun derecesinin 33 derece olması gerekmektedir.Ancak sadece antibiyotik kullanılırken. Bunun dışında yine düşürülür.
Cinsiyet:
Dişilerde kloaka kuyruk kökünde son bulur,erkeklerde daha uzaktadır ve erkeklerin kuyrukları daha kalındır ayrıca erkeklerde çiftleşmeyi kolaylaştırmak için karındaki kabuk çöküktür ve daha serttir ayrıca singapur (kırmızı yanaklılarda) dişide kabuk altındaki desenler hem küçük hemde birbiriyle bağımsız desenlerdir erkekte ise bu desenler birbiriyle kaynaşmış ve daha büyüktür. Bunun yanında kaplumbağa 10-12 cm’ye ulaşmadan cinsiyetini anlamak oldukça zordur. Yani 2-4 yaşına kadar anlaşılması oldukça zordır. 2 yaşına gelen erkek kaplumbağanın kuyruğunun epeyce daha uzun ve kalınlaştığını farkedilmektedir.